尤氏在众多的红楼人物里不大起眼,她出场时年龄大约在三十岁的样子,这是一个比较尴尬的年龄,比如不过二十出头的李纨,作者已经不描述她的外貌了,一是因为她是寡妇,二是她年龄算大了。尤氏比她还要大得多,自然容貌上更加不予浪费笔墨。
尤氏在王熙凤看来是没口齿、没才干的。其实王熙凤算是客气了,这些还不是尤氏致命的缺陷,她真正的问题是娘家没有人,自己也没有生育子女,作为宁国府的女主人,况且宁府人丁稀少的情况下,这才是真正的大问题。
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尤氏出场非常多,只是大部分场面她只是陪衬,读者也常常忽略她,总之,尤氏在宁荣两府,就是一个有点窝囊气质的女主人。否则也不会稍有个风吹草动,王熙凤就敢将她揉成个面团欺负。
尤氏没亮点,也从来不是焦点,可是却不得不说,对尤氏这个人物的塑造,是红楼人物里一种别样的成功。细读文本,会发现,凡是宁国府出现的正经事,不论大小,尤氏从不缺席,而且,一般贾珍负责闯祸搞破坏,贾蓉负责闹笑话,而由尤氏或主持大局或收拾残局,而且还不抢镜,这个能力,邢夫人王夫人不具备;这个低调,王熙凤学不来。
贾珍和儿媳妇秦可卿的爬灰不伦之恋,在贾府可以说是众所周知,焦大喝醉了酒,才不管那一套,想骂什么骂什么,甚而提出贾珍的名字来。这种丑事最尴尬难过的是尤氏,贾珍是个狠角色,自己无根无基,和他抗衡等于自寻死路,在这个问题上,尤氏做的很有韬略,她软弱可欺的外表下,其实隐藏着一颗强大的心脏。
秦可卿暴亡,尤氏适时地“犯了旧疾”,关于身体,凤姐是身体不好的,王夫人、贾母,包括李纨都有过病的描述,尤氏当真从头到尾身体倍棒,吃嘛嘛香。儿媳妇死了,宁府里忙作一团,贾蓉早不见了影子,贾珍伤心到恨不能替秦可卿去死,却不得不强打精神操办丧事,正因为尤氏撂挑子才有了王熙凤后来的协理宁国府。千万不要认为尤氏这个软抵抗没什么技术含量,好像力道也就那么回事。其实,秦可卿为什么突然就死了啊?若说她是羞愤而死,为什么在焦大醉骂的时候不去死,拖得这么长的时间?
《红楼梦》十三回秦可卿死封龙禁卫,其实这一回已经被修改到面目全非,原本叫做“秦可卿淫丧天香楼”。通过脂砚斋批语我们知道,这一回被曹雪芹删去了五六页在天香楼发生的故事,具体就是“遗簪、更衣”的内容。遗簪,可不光说是丢了簪子,而是将头发打开了的意思,封建大家族妇女梳高髻,既然是需要打开头发,自然是因为躺下不方便或者是因为弄乱了头发,需要重新整理,不小心遗下一两个发簪倒是在情理之中。再有“更衣”,可不是换衣服那么简单,在府内,换衣裳回房去换就好,干嘛要去天香楼啊,另外“更衣”也有上厕所的意思,很显然,去天香楼并不是因为内急。
遗簪、更衣,说白了,是秦可卿和公公贾珍在天香楼行苟且之事,关键是败露了,被谁撞见了呢?宁府中人,下人撞见根本无所谓,撞上主子的好事自己先要吓死了,就算是被贾蓉撞上都不至于出大问题,你看贾珍动不动当众就能让小厮啐他。碍于亲爹的威势,贾蓉只能忍住。可惜,恰恰让最不能撞上的人给撞上了,这个人,就是尤氏。这事对贾珍倒也无所谓,可是对于秦可卿可太要命了。尤氏是婆婆,宁府里内眷本来就少,惜春从不回来,仅有尤氏和秦可卿两个主子,那是要天天在一起的,公婆对于儿媳妇来说就是天,尽管有贾珍的庇护,但面对婆婆,秦可卿就算是脸皮再厚,她也无法自处。只好画梁春尽落香尘,吊死在了天香楼上。
有没有尤氏撞破贾珍秦可卿好事的证据呢?因为十三回早已删改到面目全非,证据早已泯灭,但尤氏有一个爱好或者说是毛病,就是听墙根。
七十五回贾府里准备过中秋,因为孝期内,无法大摆筵席,贾珍就以习射为名召众多纨绔子弟聚赌喝酒,晚间尤氏从荣国府回来,不回正房,倒来了兴致要偷偷听贾珍的墙根。听见了邢大舅埋怨他大姐并邢家的家务事。
这里专门安排一出偷听的戏码,对于故事脉络发展并无特别的意义。那么,会不会是因为将第十三回删改到太厉害,在这么补这么一笔,变相交代秦可卿淫丧的真相呢?
听墙根也算是《红楼梦》一道独特的风景线,就连孤高自许目下无尘的林黛玉也有过这样的事。三十六回宝玉午睡,暑热天气大中午的,宝钗独自进了宝玉卧室,从袭人手里接过宝玉的肚兜接着绣起来。这一幕恰被来为袭人道喜的黛玉隔窗看在了眼里。未出嫁的大姑娘与正午睡的青年公子独处一室,不要说是在封建社会的大家族里,就是放在今天,也是极其暧昧的举动。这是在怡红院,宝钗就算是浑身是嘴,也无法否认她对宝玉的情不自禁,她表面上做出疏远宝玉,对金玉良缘不以为意的态度,可是她这次的举动完全暴露了,一个待嫁的闺中女儿,这样的举动,无论怎样都是有那么一点不合适的。
同来的湘云因为和宝钗关系好,立马把黛玉拉走了,湘云从来不在男女感情上费心思,只是这一次,也本能地知道宝姐姐的行动过火了。
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参考原著:甲戌本、庚辰本《脂砚斋重评石头记》,人民文学出版社120回通行本《红楼梦》
图片来源:清 孙温《绘全本<红楼梦>图》