热火是老牌季后赛球队，之前有过五次总决赛经历，今年是第六次，但这一次能打进总决赛，一路走来并不容易。
如果在赛季初说热火是夺冠热门，必被群嘲，因为在当时看来，这是一支可能连季后赛都进不去的球队，遑论总决赛?
(资料图片仅供参考)
但热火打了所有人的脸，先是通过附加赛抢下季后赛入场券，首轮就上演黑八奇迹，干掉东部老大雄鹿，
然后次轮干掉尼克斯，东决干掉凯尔特人，最后总决赛会师新贵掘金。
硬汉吉米巴特勒当然是首功之臣，这样一位末位秀像一匹饿疯了的狼，眼泛绿光，率领一帮次轮秀，亲自执笔，结结实实地撰写出了最波澜壮阔、最有浪漫色彩、最有英雄主义、最史诗般的完美篇章，
成就了NBA历史上第二支黑八成功并晋级总决赛的佳话，而第一支完成此壮举的则是1998－99赛季的纽约尼克斯。
在人们的印象里，身处大苹果城的尼克斯财力雄厚，却摆烂多年，闹剧层出不穷，一直在重建却一直在堕落，重返季后赛也不过是最近两三年的事，
但在季后赛里始终无法走得更远，2021年首轮被淘汰，今年则是被热火淘汰。
但纽约祖上阔过。上世纪50年代，尼克斯三次进入总决赛，但均饮恨收场。
1964年，尼克斯选中伟大的得分手威利斯里德，里德在1970年、1972年、1973年三次率队打进季后赛，夺下两冠(1970、1973)。1974年，里德退役。
这十年，是里德带给纽约的又一段光辉岁月。
里德走后，尼克斯陷入没落，以致于厉害如纽约之王伯纳德金竟然也无力再现昔日辉煌，直到尤因到来，尼克斯才重新做回季后赛常客，
但和很多陷入瑜亮之争的悲情球星一样，尤因苦于和乔丹身处同一时代，郁郁不得志，公牛永远是尼克斯无法逾越的大山:1991年季后赛首轮被公牛3－0横扫;1992年，次轮3－4不敌公牛;1993年东决，公牛以4－2再次成为赢家。
尤因和他的尼克斯队出头之日遥遥无期，但恰逢乔丹心猿意马打棒球去了，于是1994年的尼克斯狠狠地扬眉吐气了一把，时隔21年再度打进总决赛，
但时不我与，尤因并没有得到命运垂青，在大比分领先的局面下惨遭翻盘，奥拉朱旺和他的火箭队笑到了最后，而且一笑就是两年——1995年的总冠军也是火箭。
尤因意欲隔年再战，可是乔丹带着那句"I"m back"回来了，哐当一声，尤因的夺冠大门"closed"，1996－1998年，乔丹又拿了三个冠军，
尤因emo到夜不能寐，哪怕流连黄金俱乐部寻欢作乐，依然会在醉生梦死之间心碎呢喃，"三年又三年，三年之后又三年"……
然后到了1998－1999赛季，NBA因为劳资纠纷停摆，直到1999年2月份才开打。但在时年1月，已经拥有6枚冠军戒指的迈克尔乔丹意兴阑珊，在电视上宣布了第二次退役的决定。
这对于处在乔丹阴影下的球星来说，绝对是利好消息，但尤因却高兴不起来。
因为他的伤情反复和球队人员变动(奥克利、斯塔克斯被交易离开，马库斯坎比、狂人斯普雷维尔到来)以及结束停摆后初期的磨合不利，尼克斯队风雨飘摇前途渺茫。
果然缩水赛季结束，尼克斯仅27胜23负，踉踉跄跄搭上季后赛末班车，首轮对手是实力强劲的东部头号种子热火，尼克斯凶多吉少，
当时均预测纽约大概率被横扫，尤因的冠军梦多半又要被击碎了。
必须说一说尼克斯和热火的恩怨情仇。
如果说公牛是尼克斯无法逃脱的梦魇，那么热火也是尼克斯的拦路虎，他们是宿敌，是老冤家，两支球队球风劲爆彪悍，集齐了奥克利、大妈拉里约翰逊、PJ布朗、斯普雷维尔、莫宁等恶汉式球星。
两支球队互相憎恶。
热火后卫蒂姆哈达威曾经在谈起纽约时说道:"我恨他们，就是那种世界上最刻骨铭心的恨意。"
纽约人帕特莱利曾执掌尼克斯队，但他在那次著名的"米勒"时刻之后，就递交了辞呈，转投宿敌热火，这对向来刻薄的纽约球迷而言是完全没办法接受的。
所以尼克斯和热火每次相遇，宛如火星撞地球，他们是90年代坏孩子军团之外，对抗最激烈的代表性球队。
他们在季后赛最有名的两次冲突分别发生在1997年东部半决赛和1998年东部首轮 。
1997年东部半决赛，尼克斯和热火把大比分打成3－1，但热火强硬到近乎把对手生吞活剥的对抗让尼克斯系列赛的每一场都要脱一层皮。
第五场，尼克斯取胜即可晋级，但热火的PJ布朗对尼克斯控卫查理沃德的一次抱摔改变了系列赛的走向。
当时以尤因为首的尼克斯球员离开替补席冲进球场围殴布朗，义气拉满，可歌可泣，但现实情况是，尼克斯输掉了第五场，接着是第六和第七场。
因为冲动是要付出代价的，联盟一纸禁令，查理沃德、尤因、阿兰休斯顿缺席第六场，斯塔克斯、拉里约翰逊缺席第七场。尼克斯元气大伤，痛失好局。
热火教头帕特莱利绝不心慈手软，只是用了一个棋子PJ布朗就成功碰瓷，于是坐拥渔翁之利，趁机再连下两城把纽约淘汰。
尼克斯满是愤懑，但属于咎由自取，想那寸土必争的季后赛，稍有差池就出局，尼克斯竟然因为情绪上头，把一手好牌打得稀巴烂，可谓奇观。
1998年季后赛首轮，冤家路窄，结下梁子的两队又碰面了，自然又是一番腥风血雨的恶战，而且这一回更加猛烈。
系列赛第四场第四节最后三秒，莫宁和拉里约翰逊上演了经典的互殴大战，
尼克斯主教练小范甘迪为了劝阻莫宁，不惜以肉身之躯死死抱住热火中锋莫宁大腿，
要知道小范甘迪不过常人身高，怎么可能阻止6尺10寸(208公分)240磅(约108公斤)的壮汉莫宁前行呢，效果不过蚍蜉撼树罢了，力有不逮的小范甘迪惨遭杀红眼了的莫宁地板拖行，是每每盘点NBA斗殴史必提到的经典名场面，
莫宁后来回忆这一段时，口吐莲花，打了个精辟的比喻，他说感觉脚上像粘了块口香糖。
结果，莫宁和约翰逊各禁赛一场。
这次斗殴，尤因没有参加，因为他因伤赛季报销，直到次轮次战才复出。晋级次轮的尼克斯，还是没有走得更远，被雷吉米勒的步行者绅士横扫。
所以，1999年季后赛，热火和尼克斯的再度重逢，充满了看点十足的戏剧性，球迷翘首以待他们能否再上演刺激感官令人血脉偾张格斗术的比赛。
不仅如此，小范甘迪和帕特莱利的斗法、莫宁和尤因的同门之争也是大家喜闻乐道的话题。按照《纽约时报》的说法，尼克斯大战迈阿密，俨然是两个帕特莱利调教出的坏孩子之争。
但意外的是，这一回双方没有大动干戈，而是你一场我一场地拉锯，直到最后几秒钟才分出胜负。
尼克斯先声夺人，第一场就给了热火一个下马威，阿兰休斯顿、拉里约翰逊、坎比和斯普雷维尔四人得分上双，合砍70分，热火的莫宁独木难支，空砍27分，输掉第一场，1－0;
但热火强韧，第二场就把比分扳平，1－1,莫宁砍下全场最高26分。
第三场，热火的哈达威继续低迷，继前两场个位数得分后，这一场仅得10分，完全没有给予莫宁足够的火力支持，热火队再次被四面开花的尼克斯夺走优势，2－1;
第四场，热火再度扳平比分，2－2。本场尼克斯集体哑火，第四节单节仅得10分，热火队则强势发挥，哈达威找回状态，得到14分，最重要的是他们的替补群扮演了奇兵，波特、威瑟斯庞、莱纳德三人贡献了30分。
比赛进行到这一阶段，在五场三胜的赛制下，必须打第五场一决高下了，就是在这一场阿兰休斯顿跳了出来，写就了美丽的黑马神话。
当时比赛还有4.5秒，热火以77－76领先一分，尼克斯球权，小范甘迪叫了一个倒三角战术，查理沃德罚球，阿兰休斯顿兜出接球，这位一辈子都长于投篮的前锋，却在三分线外虚晃一枪，在迈阿密主场观众的注视下，在与时间的赛跑里，
他杀进禁区，把球抛了出去，就像他出人意表地的掏出的一把短匕，球在篮筐上弹了两下坠入篮网，阿兰休斯顿绝杀了迈阿密。
第二轮，面对以史蒂夫史密斯、穆托姆博、布莱洛克、克里斯克劳福德、泰隆科宾为主要轮换的老鹰队，尼克斯气势如虹，一鼓作气，直接4－0送老鹰回家。
这四场完全每一场都有尼克斯队球员得高分，第一场阿兰休斯顿34分，第二场斯普雷维尔31分，第三场阿兰休斯顿和狂人都砍下17分，第四场阿兰休斯顿19分。
真正的强敌是印第安纳步行者队，这是双方7年内的第五次遭遇。
1995年的米勒的割喉礼让纽约球迷恨透了他，1998年东部半决赛，尼克斯死在了米勒的三分上，更是让纽约球迷意难平，这注定是一轮非常精彩的系列赛。
步行者阵中都有谁?除了核心雷吉米勒以外，还有224公分的荷兰中锋里克-施密茨,210公分的内线戴尔戴维斯，206公分、可四可五的安东尼奥麦克戴斯，锋线则配有黄金左手克里斯穆林、杰伦罗斯，首发后卫则由马克杰克逊担纲。
这是一支内外线配置均衡、攻防兼备且拥有重型火炮的球队，攻坚能力顶级，他们就是依靠这些特质首轮3－0干掉三个火枪手的雄鹿，次轮4－0轻取艾弗森的76人，带着7连胜的傲人成绩和尼克斯会师东决的。
第一场，尼克斯就终结了步行者的连胜势头，令步行者不敢小觑。1－0。
第二场，步行者小比分赢一场，大比分扳平。1－1。
第三场，尤因不在，拉里约翰逊和坎比撑起内线，与步行者高大内线肉搏竟不落下风，愣是把比赛撑到最后11.9秒，落后三分的尼克斯掌握球权，阿兰休斯顿被层层防守锁死，拉里约翰逊接到球面对安东尼奥戴维斯防守，做了两次试探步，假投真突，运球至左翼急停出手三分，并造成犯规，拉里约翰逊伸出手臂呈"L"形忘形庆祝。尼克斯得以逃出升天。2－1。
第四场，步行者五人得分上双，杰伦罗斯砍下19分，再赢一场。2－2
第五场、第六场则完全属于尼克斯队的节奏，阿兰休斯顿、斯普雷维尔、拉里约翰逊默契十足，全面爆发，令步行者防不胜防，总是按下葫芦浮起瓢，斯普雷维尔第五场狂砍29分，
第六场则属于阿兰休斯顿的表演时刻，他全场独得32分，雷吉米勒仅得8分黯淡无光。
4－2，尼克斯大仇已报，踏着步行者的尸骨昂热踏进总决赛。
总决赛上，尼克斯面对大卫罗宾逊和蒂姆邓肯坐镇领衔的马刺居然束手无策，
无奈以1－4结束了当赛季的征程，屈居亚军。
明明尼克斯在前几轮实力不俗战力不弱 为何偏偏遇到马刺就成了银样镴枪头呢？
尼克斯失败的原因大致可总结如下:
一、内线亏空。
没有尤因参加总决赛的尼克斯等于废掉一半功力，所以马刺内线肆无忌惮，仅篮板就多抢了28个。
二。拉里约翰逊的拉跨，以及阿兰休斯顿和斯普雷维尔的不稳定。
马刺的防守令尼克斯不适用，第二场尼克斯全场仅得67分，系列赛最低。没有了尤因的牵制，马刺在防守尼克斯火力点时更有针对性。
以阿兰休斯顿为例，前两轮动辄20+或30+,但在马刺的包夹防守下，命中率锐减，仅在第三场回暖取得34分。那场也是尼克斯总决赛唯一赢下的一场。拉里约翰逊四场得分为个位数也对球队胜败有致命影响。
三。邓肯的强势发挥和稳定输出。
1997年状元秀的水平不是盖的，总决赛首秀就砍下33分16篮板的大号两双。后四场的数据分别为25+15、20+12、28+18、31+9。
马刺在1999年的夺冠宣布了又一股联盟新势力的崛起，公牛王朝一家独大的局面随着乔丹的隐退一同消失，纽约尼克斯在历史变革里不幸充当了胜利者的背景板，
但他们在1999年这个炎热夏天留下了足够荡气回肠的火热故事，二十多年过去了，回首看，依然精彩绝伦，值得反复回味。
如今同样有着草莽气质和热血气息的迈阿密热火也站在了最高舞台上，迎接他们的又将是怎样美妙或更妙的结局呢？
反正，不管胜负如何，他们做到了最好，对于巴特勒这帮人而言，这个夏天妙不可言，和阿兰休斯顿当年抛投绝杀时的感受，一毛一样!
