欧盟委员会近日宣布，启动建立人工智能工厂(AI Factories)的招标工作，旨在通过这一创新计划提升欧盟在人工智能(AI)领域的全球竞争力。人工智能工厂不仅将成为科技创新的关键支柱，还承载了欧盟希望通过技术进步推动经济增长、增强社会福利，并在全球科技竞争中占据一席之地的愿景。
在去年12月就《人工智能法案》达成政治协议后，今年1月，欧盟委员会提出一揽子人工智能创新计划(AI innovation package)，人工智能工厂是这一计划的核心组成部分。欧盟委员会在公告中表示，该工厂旨在通过整合尖端计算能力、海量数据资源和顶尖人才，与欧盟成员国各自的人工智能发展计划对接，形成能促进人工智能技术快速发展的生态系统。
人工智能工厂将依托于“欧洲高性能计算联合体”(EuroHPC)下的超级计算机进行运作。超级计算机作为未来人工智能发展的重要基础设施，能够为开发人员、研究人员以及初创企业提供前所未有的计算能力，并有助于将人工智能的使用扩大到公共、私人和中小企业等多重领域。通过提供强大的计算能力、数据访问和存储等一站式服务，人工智能工厂可帮助开发人员更高效地训练生成复杂的AI模型，并在欧洲各地联网落地，形成独特的欧洲协作AI框架。
计算能力、数据资源和顶尖人才在人工智能领域的重要性不言而喻，欧盟希望人工智能工厂能够整合这三种要素，推动技术进步为欧洲带来广泛的经济效益。
强大的计算能力是人工智能工厂的核心功能。随着AI模型变得越来越复杂，模型训练所需的计算能力呈指数级增长，传统计算资源已经难以满足这些要求。借助欧洲高性能计算联合体的资源，人工智能工厂不仅能加快AI开发的速度，提高模型的精度，还能支持更为复杂的创新项目，例如，气候变化的预测、医疗影像的智能分析以及自动驾驶的高级算法等。
人工智能工厂可优化数据获取和管理的程序。数据是现代AI算法的燃料，欧盟期待随着工厂的设立，通过合理的数据管理和访问机制，开发和研究人员能够快速获取需要的数据，从而专注于技术创新。同时，欧盟加速开发部署欧洲通用数据空间，并计划将其与AI社区建立链接，推动提高数据的开放性和可操作性，使不同领域的数据彼此交互，催生新的创新应用。
人工智能工厂有助于人才聚集和创新协作。欧盟希望通过人工智能工厂项目，建立强大的研究基础设施并提供丰富的创新项目机会，进一步吸引全球的AI专家、学者和开发者来到欧洲，以教育、培训和技能再培训活动完善欧盟生成式AI人才库的配套工作。另外，欧盟计划为初创企业、研究机构以及各行业的企业提供合作机会，促进知识共享和项目落地。
多年来，欧盟通过政策引领、财政资助、资源整合等多种方式促进和加强其内部的人工智能合作，希望在世界范围的AI竞争中缩小与中美等人工智能技术大国的差距，改善科技创新生态系统相对分散、成员国之间协调不足、商业化能力相对不足的问题，全面提升欧洲各国下大力气发展人工智能的信心，走出欧盟独特的人工智能创新自强之路。( 刘之语)
