英国知名医学期刊《柳叶刀》16日刊载的一篇论文警告，今后25年内全球可能有超过3900万人的死亡直接关联细菌对抗生素产生耐药性，其中老年人面临的威胁最大。
研究人员认为，尽快采取预防感染、接种疫苗、减少滥用抗生素、研发新药等措施有望避免最坏的情况发生。
这项研究基于全球204个国家和地区各年龄段共5.2亿人的数据，包括就诊记录、死亡记录和抗生素使用情况。由多国研究人员参与的全球抗生素耐药性研究项目在这些数据基础上，评估了22种病原体、84种病原体与药物的组合以及11种感染综合征，如脑膜炎等，得出上述结论。
研究人员发现，1990年至2021年间，全球每年有超过100万人死因直接关联抗生素耐药性，与抗生素耐药性间接关联的死亡人数年均达471万。如不采取措施，照目前趋势推算，今后几十年抗生素耐药性相关死亡人数将稳步增加，预计2025年至2050年间，共有超过3900万人的死亡直接归因于抗生素耐药性，间接关联的达1.69亿人。
从年龄上看，1990年至2021年间，全球5岁以下儿童因抗生素耐药性死亡的人数下降了50%，而70岁及以上老人的死亡人数增加逾80%。研究人员指出，5岁以下儿童死亡人数下降，适逢全球加强对婴幼儿采取疫苗接种等预防感染和控制措施;人口老龄化和老年人更易感染等原因则导致老人面临的风险上升。研究人员预计，未来几十年仍将延续这些趋势。到2050年，5岁以下儿童的抗生素耐药性死亡人数预计将减少一半，而70岁及以上人口的死亡人数将翻一番多。
论文作者之一、美国加利福尼亚大学洛杉矶分校研究人员凯文·生田(音译)提醒，虽然婴幼儿感染人数下降，但由于细菌耐药性增强等原因，一旦受到感染，治疗难度就会上升，而人口老龄化也在推升老人面临的风险，因此“现在是时候采取行动，保护世界各地的人免受抗生素耐药性威胁了”。
依据这项研究，1990年至2021年间，全球范围因甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)耐药造成的死亡人数增幅最大，超过100%;革兰氏阴性菌的耐药性也特别值得关注。
另外，抗生素耐药性问题存在巨大的地区差异，其中中低收入国家和地区面临的风险尤其大，撒哈拉以南非洲和南亚的抗生素耐药性相关死亡率尤其高，特别是耐多药结核病。
研究团队对未来不同场景的建模显示，如果全球共同努力，改善对严重感染者的护理、帮助更多人获得抗生素药物等，预计2025年至2050年间可避免9200万人丧命。
抗生素是具有杀菌或抑菌活性的药物，可治疗由细菌、真菌等所致的感染性疾病，是临床应用范围广、品种繁多的一大类药品。然而，随之而来的是抗生素耐药性问题。《柳叶刀》今年上半年刊载的论文显示，通过常规干预措施即可避免大量与之相关的死亡，尤其在中低收入国家。(王鑫方)
