高通在基带芯片市场上的地位是不言而喻的,尤其是5G时代,可以说任何市场的风吹草动几乎都和高通有着千丝万缕的关联。包括一些在芯片市场的巨头,例如苹果和谷歌等,虽然也有芯片自主研发能力,但是谈到5G连接技术,依然离不开高通的支持。
有消息称,谷歌最近自研了一款芯片,命名为Tensor Chip。这是谷歌首度开始自研芯片,主要还是和AI有关。似乎谷歌是想深度挖掘一下自家AI技术在实际应用场景中的潜力,所以,Tensor Chip芯片的主要卖点很可能也是AI人工智能,会在AI领域发挥自身价值,而并非一味追求性能。
而对于连接性能方面,并没有看到谷歌对此进行相关的阐述。其实,现阶段不论是5G芯片领域还是5G终端市场,连接性能还是用户关注的焦点之一。我们都说连接是无线通讯产业的看家本领和命脉,尤其是现在5G已经取得了长足的发展,消费者们希望自己手上的任何智能产品都能和5G搭上边,这样我们的生活都会变得快捷和便利起来。
对于作连接技术起家的高通而言,其在5G时代更显的游刃有余一些。现在高通5G基带芯片已经成为市场的绝对主力,仅仅2021年一季度,高通在全球市场的5G基带芯片份额占比已经超过70%。也就说,每10部5G终端产品中,就有超过7部使用的是高通的5G连接技术解决方案。
其实,高通能在5G基带芯片市场能够达到如此高的份额,也是情理之中的事情。因为高通是目前全球唯一一家能够提供从基带到射频前端再到天线的完整解决方案的5G芯片厂商,它能为终端厂商提供一站式的技术服务,这对厂商降低使用成本,缩短终端产品的开发周期都有很大的助益的。所以,从5G连接技术转化为落地应用这个层面看,高通的优势是非常明显的。
从全球范围内来看,很多优秀的终端厂商都愿意和高通合作。在中国,包括荣耀、小米、OPPO、一加、vivo等都是高通的重要合作伙伴。国外市场苹果和谷歌也是高通多年的老伙计,即使在自研芯片方面实力强劲的苹果,现阶段使用的也是高通的5G基带。而谷歌和高通的合作关系则更加紧密,此前谷歌的半导体芯片都是从高通进行采购的。
在谷歌宣布自研芯片后,也引发了一阵热议,有人猜测谷歌将会和高通停止合作。面对这些不切实际的猜测,高通方面也已经做了正式回应:在与高通骁龙相关的产品方面,高通会继续和Google合作。比如谷歌Pixel 5a等产品依然继续使用高通骁龙的移动平台。
其实在Tensor Chip自研芯片之前,谷歌曾经也做出了许多先进概念的产物,但由于配套的跟不上只能宣告失败。能自研芯片并不代表这有能力做配套的通讯模组。正如苹果12用的是苹果自家的A14芯片,而配套的5G基带及射频系统用的则是高通骁龙X55。同理,谷歌虽然做到了自研芯片,但是相关配套的通讯模块依然需要和高通合作。
在无线通讯领域,很难有哪家厂商可以凭一己之力,就能掌握到连接所需的所有核心技术,单打独斗是很难成功的。尤其是高通掌握着目前较为先进的5G连接技术,要想脱离高通,谈何容易。