中西部地区受到越来越多外资的青睐。9月19日，商务部公布2022年1-8月全国吸收外资情况，其中显示，2022年1-8月，全国实际使用外资金额8927.4亿元人民币，按可比口径同比增长16.4%(下同)，折合1384.1亿美元，增长20.2%。从区域分布看，我国东部、中部、西部地区实际使用外资分别增长14.3%、27.6%和43%。
低基数与高潜力
从区域分布上看，中西部地区外资增速已连续数月高于东部地区。据商务部此前发布的数据，1-7月我国东部、中部、西部地区实际使用外资分别增长15.2%、30%和41.2%。1-6月我国东部、中部、西部地区实际使用外资分别增长15.6%、25%和43.9%。
对于这一数据，北京商业经济学会常务副会长赖阳指出，中西部外资增速高的原因之一是基数低。星图金融研究院研究员雒佑同样认为，中西部地区吸引外资的体量还比较小，仅占全国实际利用外资的10%，在低基数效应的影响下，必然增速大于东部。
“实际上，东部和中西部地区在地理上的差距并不是特别大，更多的差距在于开放水平。”商务部国际贸易经济合作研究院国际市场研究部副主任白明告诉北京商报记者，“在国际循环中，东部地区与国际高效对接，而中西部地区曾经基础技术水平比较低，越往西走越是对外开放的末端。”
但现在，中西部地区要素成本低的相对优势开始显现，末梢正在靠近前沿。白明介绍，西部的开放意识已逐渐提升，产业发展水平也得到了改善。“沿海地区有的劳动力密集型产业的成本很高，而西部在这方面是有竞争力的，所以一部分的沿海产品逐渐转向西部，相应的投资也得以提升。”
此外，资料显示，中西部地区待开发的土地充裕、资源能源供应丰富，反而东部地区面临更大的环境压力、土地压力、人口压力和成本压力。据统计，2020年，我国中西部地区人口占全国总人口的57%，房价分别是东部地区的50% 和44%，平均工资分别是东部地区的78% 和80%。而且随着人员的跨区域流动，中西部地区劳动力的技术和熟练度也在不断提高。
目前，中西部仍有较大的市场潜力亟待释放。白明介绍，中部地区已经形成了产业集群，配套更容易，而西部产业基础的沉淀力相对差一些，与国外市场的对接水平不高，产业分布也还比较散，其产业更多地集中在成都、重庆、西安等地，但起步晚也代表着市场潜力，投资机遇也更多。
而针对中西部产业发展较散的问题，赖阳指出，引进外资并不是指引入某一企业入驻，而是打造一个产业体系、形成一个产业生态。“让企业有意愿在当地共同发力形成产业集聚的效应，所以需对外资产业链的集聚给予支持。”赖阳表示，“还需要进一步优化营商环境，包括政策环境、注册公司、各项对外资企业服务的水平等，同时，还需要保持政策的持续性和稳定性，这样外资才敢到中西部地区投资。”
一揽子政策持续显效
中西部地区起步较晚，相应地存在一些发展慢的问题。在雒佑看来，尽管中西部基础设施水平已经得到了一定程度的提升，但整体上还比较落后。
“由于深处内陆，在当前‘海洋经济’盛行的情况下，叠加铁路、机场数量比较少，客/货运量不活跃，在硬件方面交通成本仍然相对较高。”雒佑表示，“且中西部部分地区生态环境比较脆弱，其气候、地表生态一旦遭到破坏很难恢复，在发展经济的时候也不能随心所欲，可引进的行业企业类型不像东部更广更深，同时，中西部在改革开放意识方面还需进一步加强，开放领域、开放程度要同比扩大加深。”
为解决此类问题，一系列改善外资产业结构的政策密集出台。如国家“十四五”规划纲要中提出，要加强中西部地区开放通道和开放平台建设，支持部分中西部省份建设内陆开放型经济试验区、开发开放先导区和内陆地区开放高地。
“西部在对外开放方面一直受到中央高度重视，在政策、资金、基建方面都有支持。”雒佑也指出，“比如在税收上仅有15%、鼓励东部沿海发达产业向中西部转移带动外资转移、引导中西部参与‘一带一路’等建设。”
同时，国家建设“一带一路”、中欧班列、中部陆海大通道、西部陆海新通道等内陆开放通道，沿边开放口岸、境外经贸合作区、全球性航空枢纽、区域货物分拨集散中心和转运中心、海外仓等内陆国际物流枢纽，开创了铁海联运、江海联运、江海河联运、陆海空多式联运等运输方式。
一系列举措打通了中西部地区连接国内国际人流、物流和信息流的渠道，减少了国际物流时间，降低了运输成本，提升了运输效率。其中中欧班列将我国内陆省份到西欧国家货运时间压缩近50%，陆海新通道使货物从重庆到新加坡的时间比经东部地区出海节约10天左右。
但另一方面，中西部仍面临利用外资技术含量相对较低的问题。数据显示，2019年，中部地区和西部地区高技术企业中，外资企业占比分别为5.7%和8.3%，同期东部地区为24.2%。同时，高技术外资企业的占比很低，2019年中西部地区占比合计不到12%，即超过88%的高技术外资企业集中分布在东部地区。
为此，9月19日，在国家发改委新闻发布会上，国家发改委新闻发言人孟玮表示，将加大制造业引资力度。抓紧推动出台《鼓励外商投资产业目录(2022年版)》，引导外资投向先进制造、高新技术、现代服务等领域及中西部和东北地区。
