“老年孤独”是老年人被疏远、被抛弃和不被他人接纳的一种情绪体验。老年孤独的危害极大,美国医学家詹姆斯研究认为,孤独隐居者的患病几率为正常人的1.6倍,孤独长者的死亡率和癌症发病率比正常人高出2倍。在国内,关于老年健康,人们关注较多的依然是疾病,虚弱和失能,“长者孤独”往往是不被人们感知和看到的。
随着老龄化的快速到来,国内一些理念先进的养老机构首当其冲开始更多关注于老年人精神、心理层面的健康。
江淑一是大家保险旗下专业养老品牌——大家的家康乐服务负责人,从事老年心理健康服务十几年,对于老年孤独,她有着比同龄人更深刻的感受。
问1. 老年孤独是一种什么样的感觉?它是如何产生的?
其实老年孤独是常见的老年心理问题,很多人可能认为一般只有无子女、或者丧偶的独居长者才更容易觉得孤独。其实恰恰相反,有孩子的可能比没孩子的长者更孤独。在我从业的这么多年,见到很多长者,他们的子女都是高学历,儿孙满堂,可谓“功德圆满”,但仍然避免不了内心的孤独。比如最近住进社区的李大爷两口子,住进社区之前定居北京,有不菲的退休金,子女也都生活无忧,原本应该是安享晚年的,但去年长者的一次心脏病突发,给他们敲醒了警钟,虽然因为邻居发现得及时,没有造成严重的后果,但他们由此深刻意识到身边没有人照顾是万万不行的。可现实是子女都已经成家,处在事业上升期,长者去跟谁生活都不合适,找保姆价格又太高,而且服务质量堪忧。他们曾经接二连三换过四个保姆,一个比一个贵,却越来越不满意,最后选择了住养老院。来社区之前,老俩口其实也是做了各种对比、权衡的,社区的各方面硬件条件都让他们很满意,但到了真要住进来的时候,他们的情绪还是很低落,尤其在收拾东西的那天,真觉得人生好像走到了尽头,因为那一刻突然发现需要从家里带走的,除了养老金卡、身份证件,就只有孩子们的照片。好像一辈子积累下的一切有形的事物,到最后都带不走,也不需要带走。人老了这种不被需要的孤独感是不受控制的,但它却又无时无刻不存在。
问2. 老年孤独是可以避免的吗?应该怎么做呢?
其实老年孤独问题的解决,需要全方面地进行考虑。包括了身体、认知、情绪、社交、精神各个维度,缺一不可,这也就是我们常讲的“全人维度”。首先通过积极锻炼,维持健康的体能标准。然后,通过参与社会活动,广泛地接触人与事物,加强人际交往,提高认知的同时又可以消除孤独与寂寞,增添生活的乐趣。比如大家的家社区持续举办的“大手牵小手,慈善健步走”的公益活动,长者可以通过走路运动,赚取相应的积分并兑换成书籍,捐献给贫困山区的孩子,既能锻炼身体又能让他们获得成就感。活动自开始以来,每周两次,长者们都会非常积极的参与,他们觉得能为孩子做一点事情,振兴乡村,复兴下一代,是非常有意义的,有的长辈甚至推着轮椅也要参加,哪怕只能走上一圈,这种强烈的参与欲望其实很大程度上就会削弱长者的孤独感,让长者觉得活得有价值。又比如我们每周都会进行的音乐治疗课,因为对一部分长者来说,被孤独感包围后面临的最重要的问题是如何走出第一步,大部分长者容易将自己封闭起来,打不开,也就很难融入新的社交环境。对此,大家的家特别引入了表达性艺术治疗,通俗的讲就是通过艺术课堂的形式,比如音乐、绘画、舞动等,让长者在体验一场艺术活动的过程中,不知不觉间表达出最真实的自己,从而获得同频和情感上的共鸣。这种通过艺术表达的方式帮助长者打开心扉,获得喜悦,避免孤独感的产生是非常有效的。
问3. 对未来消除老年孤独有什么建议吗?
其实老年孤独仅依靠长者自己去调节和克服是有一定难度的。大多数长者为子女社会奋斗了一辈子,在老去的时候突然发现别无选择,孤独仍然是面临的必修课题时,大部分会陷入其中难以自拔。其实对于愿意选择居住在专业养老社区的长者来说,他们的心态相对是更开放的,能迈出这一步,就是一个打开新窗口的尝试。老龄化逐渐加重的今天,人们对养老问题越来越重视,先进的养老机构是可以为长者提供更与国际接轨的先进护理服务的,就比如我们现在做的表达性艺术治疗,不得不承认,这一点国外要先进得多。
在国外对于长者心理上的安抚和疗愈已经是政府项目了,治疗师们有自己的工作室,医院、养老院、社区都是他们的固定服务对象。但在国内,除了少数像大家的家这样较有实力的养老机构外,很少会有专门针对长者心理疗愈的课程或者帮扶项目,长者心理问题大多数时候只能通过长者自我调节。未来,我希望越来越多的人能够关注于老年孤独,关注于长者心理健康,这需要社会层面的重视和支持。
结语
“老吾老以及人之老”,是中国数千年的文化传统。变老,是我们每个人都要面临的命运,未来,老年化不断加深的形势下,衡量一个社会是否真正发达,其实老年人的幸福感是重要指标。希望在未来,孤独不再是老年人的普遍现象,而这需要我们每个人的关注和耐心。
关注老年人,其实就是在关注我们的未来。
原首厚大家,现已更名为大家的家。
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